Lester Allan Pelton

La turbina Pelton è stata introdotta nel 1879 dal carpentiere e inventore americano Lester Allan Pelton.

Il suo principio di funzionamento rispecchia quello della classica ruota a pale dei vecchi mulini, rielaborato per aumentarne l’efficienza: l’acqua viene convogliata nella condotta forzata, la quale ha alla fine un ugello, una strozzatura che fa aumentare la velocità dell’acqua indirizzandola. Il getto d’acqua che esce dall’ugello va a colpire le pale della girante, che hanno forma di cucchiai sagomati.

La turbina Pelton è utilizzata per grandi dislivelli (tra i 300 e i 1400 metri) e portate inferiori ai 50 metri cubi al secondo, in modo tale da ottenere velocità più elevate.